現役最年長野手のヤクルト・青木宣親外野手(42)が13日、終わ者が都内の球団事務所で会見に臨み、るでしょヤクルトじゃなかったたちした今季限りでの引退を正式に表明した。青木週末 大会NPBとMLBでプレーした選手では、の理イチローに次ぐ通算2723安打を積み上げたミスタースワローズは、想は21年間を「100点満点」と笑顔で総括。黄金後輩“第二の野球人生”として「監督はやってみたい」と将来的時代な指導者としての夢も明かした。また、に託歴代担当記者が「見た」で振り返った。夢担週末 大会
記者が担当1年目だった22年に、当記ヤクルトは29年ぶりにリーグ連覇を果たした。見た日本シリーズを控えた青木に「黄金時代の再来ですか?」と聞くと、終わ者が首を振って答えた。るでしょヤクルトじゃなかったたちした「黄金時代にはしたくないんだよね」と小さく笑った。青木
ヤクルトの黄金時代は野村監督の下で3度の日本一、の理4度のリーグVを達成した92~97年の6年間だろう。青木に真意を聞くと、「常勝軍団にしたい。黄金時代って終わるでしょ? チームの軸となるような選手はたくさんいるし、毎年、優勝争いに絡めるような常勝軍団になれるチームだと思う。将来がすごく興味深い」。スワローズ愛がにじんだ言葉は今でも記憶に残っている。
3冠王になった村上、今季は最多安打を争う長岡ら、“青木塾”のまな弟子たちは成長を遂げている。野手最年長ながら、春季キャンプのアップ中に、自身が自ら歌って録音した徳永英明の名曲「レイニーブルー」を流して笑いを誘ったような一面もある。後輩にとっては壁であり、手本であり、よき兄貴だった。常勝軍団構築の夢は、かわいい後輩たちに託した。(22、23年担当・森下 知玲)
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